据香港文汇报报道，外资企业在派驻员工到海外工作时，当地城市的基础建设、居住环境、政策等均是重要考虑因素。有人力资源顾问发现，香港在生活质素排名中，是亚洲区第三位，较去年跃升2位，仅次于新加坡及日本神户，内地8个一线城市也打入20强。机构认为，香港空气污染严重最“扣分”，空气污染引致的住院费及生产力损失，耗资高达210亿港元，料短期内难以超越新加坡。
全球发展及人力资源分配方案供货商ECA International发表生活质素报告，这份针对外籍人士居住条件而进行的驻外城市排名研究，参考指标包括当地的气候、医疗设备、房屋及基建等。受到日本地震影响，东京及横滨排名下降，使香港能“顶上”，香港排名由2011年的亚洲第五位升至第三位，全球排名则由第十四位升至第十一位。新加坡及神户分别名列亚洲区首两位，新加坡更同时是全球第一。
亚洲排名首20强中，内地有8个城市上榜，其中上海、北京、广州、深圳分别排名第十二、第十四、第十六及第十八位，与2011年相若。
ECA International亚洲区域总监关礼廉指出，内地一线城市近年发展蓬勃，但由于基建质素较香港低，加上犯罪率、产品及服务质素逊于香港，整体生活水平有待改善，使香港仍然领先。但关礼廉指出，香港的空气质素得分极不理想，与全球最污染的城市不相伯仲，在排名上难有上升空间。相比之下，新加坡宜居指数更高，香港难以超越。
他引用研究显示，空气污染问题导致香港在住院费用及丧失生产力成本上，耗资高达210亿港元。