最近，国外学者关于“第三次工业革命”的论断正在受到中国各方面的关注。
全国政协副主席、科技部部长万钢在接受《经济参考报》记者独家专访时表示，现在提出第三次工业革命有其历史背景和现实意义。新一轮产业变革是一种建立在互联网和新材料、新能源相结合的新经济发展范式。中国需要深化科技体制改革、加快国家创新体系建设，走中国特色的新型工业化道路。
万钢对记者表示，提出“第三次工业革命”已有一段时间，在这之前也有人提出“信息化浪潮”、“新能源革命”等。“但现在第三次工业革命之所以受重视，其实是国际发展的趋势，其中有三方面因素促进了世界产业结构变革。”
万钢说，一方面，全球金融危机和复苏缓慢凸显了虚拟经济与实体经济的不适合，现有实体经济需要创新和变革。另一方面，现有经济结构和未来发展理念的不适合。万钢说，当今时代人们的发展理念发生了变化。第一次革命与第二次革命都是求效率，是以资源效率为基础的。而今天，更加注意了可持续，绿色、低碳、可持续成为全世界发展的一种共性理念，自然会影响市场的价值取向。另外，全球科技进步呈现出快速发展的趋势，这也为新产业革命提供了可能。
对于全球第三次工业革命的动力，万钢表示，科技创新是重要支撑。现在科技发展的速度在不断加快，原因是来自于不同学科的交叉融合衍生的新领域，促进了现有产业、现有经济结构的发展，它不像爱因斯坦发现相对论颠覆更新牛顿力学基础理论，或者说弥补了以往的不足。
万钢认为，第三次工业革命的特征将是，新一轮产业变革是一种建立在互联网和新材料、新能源相结合的新经济发展范式。对于第三次工业革命的进程，万钢说，真正引起一场工业革命，需要我们更多地来考虑科学的新发现在什么地方。第三次工业革命的真正到来，可能还需要科学的重大发现和技术的重大发明。
万钢表示，中国与第一次、第二次工业革命失之交臂，而今天正好有了第三次工业革命的机遇。但这个机遇对于我们是稍纵即逝。就像胡锦涛主席所讲的，“抓住机遇你就赢得发展先机，但是如果抓不住机遇，你就只剩挑战。”
万钢表示，中国需要深化科技体制改革、加快国家创新体系建设，走中国特色的新型工业化道路。他说：“我国把新一代信息技术、节能环保、新能源、新材料、生物技术、电动车、高端装备制造等七个领域作为未来工业发展的重点领域，是符合现代科技创新的规律，也符合未来人类社会发展的规律。所以，要发挥主观能动性，实现目标。”