2013年4月22日-26日，工程院院长周济率“制造强国战略研究”项目组赴广东省深圳市、东莞市、佛山市和广州市开展调研考察，参加本次调研活动的有项目组长朱高峰、项目副组长邬贺铨和钟群鹏等十余位院士专家。调研期间，中共中央政治局委员、广东省委书记胡春华、省长朱小丹等主要领导会见了调研组主要成员。广东省省长朱小丹、副省长陈云贤、刘志庚，省经信委、科技厅和深圳、东莞、佛山、广州市的有关领导分别参加了座谈和调研等活动。
4月22日-23日，调研组首先在深圳市开展调研考察和座谈活动。调研组先后现场考察了比亚迪股份有限公司、雷柏科技股份有限公司、华为技术有限公司、富士康科技集团、腾讯公司、大族激光科技股份有限公司。23日下午，调研组与深圳市政府及研祥科技、盛波光电、贝特瑞、远望谷、金宏威五家企业代表进行了座谈，就如何加快深圳制造业的发展进行了研讨。
4月24日，调研组在东莞市分别考察了寮步镇新泽谷机械制造股份有限公司、东莞华中科技大学制造工程研究院、产业孵化园、华南协同创新中心、凯格精密机械有限公司。在东莞华中科技大学制造工程研究院座谈时，周济指出，作为公共创新研发平台，最重要的任务是要帮助东莞乃至珠三角企业转型升级，要促进科技与产业的紧密结合，带动企业自主创新。
4月25日，调研组在佛山市先后考察了中德工业服务区、美的公司、南海高新区、广东摩德纳科技股份有限公司，并在顺德区与区政府以及美的公司、科达机电股份有限公司、伊之密精密机械有限公司等企业进行了座谈。在佛山期间，周济参加了“广东省数控一代机械产品创新应用示范工程现场推进会”。
4月26日，调研组在广州市先后考察了广州数控设备有限公司、博创机械股份有限公司，并与广东省政府、广州市政府以及广汽工业集团、白云电器集团、广州南车等10家企业进行了座谈。
座谈会上，朱小丹提出，广东正处于转型升级攻坚期，在经济结构调整、产业转型升级中，推进广东制造转型升级最为迫切，广东希望成为我国从制造大国向制造强国转变的先行省，请中国工程院继续支持广东，加强省院合作，携手把珠三角建设成为国家智能制造示范区和绿色低碳发展示范区。周济指出，我国是制造大国，下一步要从制造大国走向制造强国，制造业必须加快发展方式转变和结构调整，在推动经济发展中发挥更大作用，这是我国制造业发展的挑战更是机遇。在实施制造强国战略中要坚持结构优化、创新驱动、质量为先、绿色发展。中国工程院将一如既往支持和参与广东深入推进制造业转型升级。
项目组成员一致认为，调研考察是项目研究的基础，本次调研活动内容丰富、收获很大，通过企业调研得到了启发和鼓舞，看到广东省制造业转型升级已取得初步成效，进一步坚定了做强中国制造业、创新驱动发展的决心和信心。