8月14日，欧盟电气电子废弃物回收和处理新指令正式生效。电气电子废弃物增长很快，在原材料二次利用方面存在巨大机遇，系统回收和适当处理可以获得电视、笔记本和手机中的金、银、铜和稀有金属。新指令在环保和促进欧盟资源有效利用方面做出具体规定。
欧盟委员会环境委员雅奈兹•波托奇尼克表示，在经济不景气和原材料价格上涨背景下，有效利用资源既可以促进环保可以发掘新的增长机遇。我们目前需要开辟电子废弃物新渠道，改善现有措施的效率，估计成员国在最终期限前满足这些目标。
新指令要求从2016年开始已售电子设备的回收率达到45%；从2019年已售电子设备回收率提高到65%，或回收85%的电子废弃物。成员国在汇报目标中可以从以上两项等价措施中选择一项。从2018年起，新指令的覆盖范围将从目前限制范围扩大到所有电气电子废弃物，但此前将进行一次影响评估。新指令给予成员国更有效打击废弃物非法出口的工具。新指令将要求出口商评测设备是否工作，并对可能为非法出口的产品提供发货情况的说明文件。
另一个改善是通过优化国家注册和汇报要求降低行政负担。成员国对电子废弃物生产商的注册要求将更加统一。
目前欧盟只有1/3的电气电子废弃物在认可系统内单独回收。目前欧盟回收目标是每人四千克电气电子废弃物，每年约200万吨，欧盟每年产生的电气电子废弃物为1000万吨，到2020年，电气电子废弃物将达到1200万吨。新指令最终目标是回收85%的电气电子设备废弃物，确保2020年回收1000万吨，人均20千克。
2014年2月14日，欧盟成员国将修改现有电气电子废弃物立法，使其符合新指令和新目标。消费者可以在大型零售商店返还少量电子废弃物。在发货起，被认定为非法废弃物运输的二手设备运输将需要提供证据予以澄清。
从2016年起，成员国需要确保国内45%的已售电气电子设备得到回收；从2018年起，指令将从目前范围扩大到所有电气电子设备。从2019年起，回收任务提到已售电气电子设备的65%或者产生电气电子废弃物的85%。
在有限时间内，一些成员国由于缺乏必要基础设备或电子设备消费水平低可以不实施新指令。欧盟委员会将利用新指令确定生产商国内注册汇报的频率和具体形式。
2003年2月实施的现有电气电子废弃物指令WEEE（2002/96/EC）创立了消费者免费交回电气电子废弃物的回收计划，目的是避免电气电子废弃物中有害物质对人类健康和环境的危害。2008年12月，欧盟委员会提交了修正后的WEEE指令，目前已被修改并被欧盟议会和委员会受理。