香港特区政府26日宣布，香港与东南亚国家联盟(东盟)同意寻求缔结双边自由贸易协定(自贸协定)。
商务及经济发展局局长苏锦梁说，与东盟缔结自贸协定，符合香港与东盟十个成员国加强经济伙伴关系的策略性目标。有关自贸协定可促进东盟与香港的贸易和投资流动，为香港商界创造新机遇，并推动长远经济增长。
东南亚是全球经济增长最快的地区之一，东盟十国整体是香港第二大货物贸易伙伴及第四大服务贸易伙伴。
港府正与东盟商讨筹备工作以开展正式谈判，预计有关自贸协定主要范围包括：撤销或减少关税和非关税壁垒；优惠产地来源规则；开放服务贸易；开放、促进和保护投资；及争端解决机制。
香港中文大学市场学系教授洗日明对中新社记者表示，现时东盟国家进口至香港的产品，除了汽车、香烟等，大部份都是零关税，如果香港能争取用低关税甚至零关税，出口至东盟国家产品，对香港工业有很大支持作用。
洗日明指出，由于香港部份工业仍保持很大优势，近期业界也有措施希望鼓励部份北上的工业回流，例如香港的服装和成衣可以利用这次机遇，发展自身品牌。
香港原先向东盟提出加入中国－东盟自由贸易区的要求，东盟反建议与香港磋商双边《香港－东盟自贸协定》。行政长官会同行政会议决定接纳东盟的反建议。
东盟的成员国为汶莱、柬埔寨、印尼、老挝、马来西亚、缅甸、菲律宾、新加坡、泰国和越南。